Deals mit dem Gottlosen – Oder: Feiert Nick Cave seinen Geburtstag?

Der ganz und gar einzigartige Nicholas „Nick“ Edward Cave begeht heute seinen sage und schreibe 60. Geburtstag. Ob der 1957 im australischen Warracknabeal in diese Welt geschubste Wahl-Britte diesen feiert? Nun, ein „Feierbiest“ mag man in dem künstlerischen Tausendsassa, dessen Spektrum sich seit den Achtzigern immerzu erweitert hat und mittlerweile – nebst der seit eh und je großartigen (Rock)Musik, freilich – sogar zahlreiche Film- und Opernmusik, mehr oder minder obskure Lyrikbände, Bücher, Drehbücher sowie kleinere Schauspielrollen umfasst, kaum vermuten. Ein Biest steckt auf jeden Fall in ihm. Man höre nur Meisterwerke wie „Murder Ballads„, „No More Shall We Part“ oder jüngst „Push The Sky Away“ (für Neulinge tut’s erst einmal auch die jüngst erschienenen Werkschau „Lovely Creatures„). Für solch kreative Ergüsse würden geschätzt 90 Prozent seiner Kollegen sogar einen höchst unfairen Deal mit dem Beelzebub eingehen. Und wer es genau nimmt, der dürfte sich irgendwann fragen, ob Nick Cave, dieses sinistre Chamäleon, nicht genau das irgendwann in einer gottverlassenen Mitternacht getan hat…

In jedem Falle: Happy Birthday, Mr. Cave!

(Lesenswert sind auch die Zeilen, die „Rolling Stone“-Autor Arne Willander anlässlich von Caves 60. Geburtstag verfasst hat.)

 

 

Rock and Roll.

Abgehört…

Nehmen wir doch einmal die ebenso platte wie wahre Pointe vorweg und legen die Karten gleich zum Anfang auf den Tisch: Eines Tages müssen wir uns alle – ob wir wollen oder nicht – auf die ein oder andere Art und Weise von denen, die wir lieben und die uns lieben, verabschieden. Man mag es wahrhaben oder geflissentlich verdrängen, aber dennoch macht der Tod auch vor unseren Leben nicht Halt. True story.

In der Musikwelt ist dieses Thema natürlich auch kein fremdes. Spontan kommen mir hier etwa Sufjan Stevens letztjähriges berührendes „Carrie & Lowell“ oder viele, viele der jüngsten großartigen Stücke von Mark Kozelek in den Sinn. Und: Seit ein paar Tagen, kann der, der sich an diese nicht eben wattebauschig leichte Thematik heran traut, zwei weitere großartige Platten in den Plattenregalen finden…

 

 

Nick Cave & The Bad Seeds – Skeleton Tree (2016)

-erschienen bei Bad Seed Ltd/Rough Trade-

Nicholas „Nick“ Edward Cave ist ein Getriebener. Ein Wahnsinniger. Ein wahnwitzig im Zeitplan arbeitender Kreativer. Und das seit über 30 Jahren. Und einer, der selbst seine den Wahn längst gewöhnten Fans immer noch zu überraschen weiß. Das hatte der 58-jährige Australier und Wahl-Engländer unlängst mit dem vor drei Jahren erschienenen Meisterwerk „Push The Sky Away“ bewiesen, dass ihn sowie seinen engsten musikalischen Vertrauten Warren Ellis und seine kongeniale Begleitband The Bad Seeds auf der Höhe ihres Könnens präsentierte – mit Songs voller Biss und untergründigem Drama, freilich massig dunklen Seiten und mannigfaltig bösem Witz. Wer danach unbedingt mehr Cave sehen wollte, bekam mit „20,000 Days On Earth„, der 2014 erschienenen abendfüllenden Dokumentation der Filmemacher Iain Forsyth und Jane Pollard, welche einen Tag im Leben des Musikers/Texters/Dichters/Schriftstellers/Drehbuchautors/Schauspielers zeigt (und dabei – ebenso wie Caves Songs – einen Bogen zwischen Genialität und Banalität spannt), noch mehr Futter zur (Über)Interpretation hinein in Nick Caves Wirken. Ja, dem Mann, der sich in all den Jahren seine eigene diabolische Welt der Narrenfreiheit zurecht gehauen hat, ging es gut. Und man kennt es ja nur zu gut von sich selbst. Kam möchte man zugeben, dass alles – frei nach Faustischem Prinzip – „eigentlich ganz okay“ ist, – und ich bitte meine Wortwahl zu verzeihen – fickt einen das Schicksal plötzlich umso härter.

Und so war es auch in Nick Caves Fall. Am 14. Juli 2015 starb sein 15-jähriger Sohn Arthur bei einem tragischen Unfall (Gossip-Spoiler: er stürzte im LSD-Rausch von einer Klippe in der Nähe des südenglischen Seebads Brighton, wo Cave und seine Familie leben). Nur böse Geister mögen hier wohl das Karma zur Verantwortung ziehen, denn ausgerechnet Cave, der es vor allem in den Achtzigern und Neunzigern mit bewusstseinserweiternden Substanzen und Parties so wild getriebenen hat wie vor ihm (fast) nur good ol‘ Keith Richards, Cave, der jahrelang intensiv heroinabhängig war, durch die Liebe (zu) seiner jetzigen Ehefrau Susie Bick jedoch glücklicherweise noch rechtzeitig den Absprung schaftte, dieser Nick Cave verlor nun – mutmaßlich durch im jugendlichen Leichtsinn durchgeführte Drogenexperimente – auf tragische Weise einen seiner vier Söhne. Ja, Karma ist eine miese kleine Schlampe.

Caves nun erschienenes neustes Album „Skeleton Tree“ als „Werk über den Tod seines Sohnes“ zu werten, fällt da nur allzu leicht. Und: Ja, zu einem nicht unerheblichen Teil ist es das wohl auch (oder wird so zumindest in den allgemeinen Tenor der Musikhistorie eingehen). Dabei war ein guter Teil der acht Stücke bereits zu großen Teilen fertig, als sich die Tragödie ereignete. Und doch kann, will, sollte man „Skeleton Tree“ nicht ohne das Wissen um die Hintergründe seiner Entstehung hören, denn Zeilen wie „I call out, I call out right across the sea / But the echo comes back empty / Nothing is for free“ (im abschließenden Titelstück) brauchen die Metaebene. Außerdem klingt Cave nur drei Jahre nach „Push The Sky Away“, das ihn als zwar alterweisen Weltbeobachter, jedoch allzeit angriffslustigen Hansdampf in allen Gossen präsentierte, so ganz anders (und das ist wohl keine Überinterpretation): traurig, vom Schicksal betrogen, manchmal gar müde. Zwar sind auch 2016 seine Bad Seeds wieder mit im Boot, jedoch hört man kaum eine elektrische Gitarre, kommt das Schlagzeug – wenn überhaupt – nur sehr gediegen zum Einsatz. Stattdessen Piano, Vibraphon und akustische Gitarren, welche von Co-Produzent Warren Ellis hinter einem Vorhang versteckt werden, der sie eins werden lässt mit der Ambience, die er mit dem Synthesizer und den Loops erzeugt. Hinter diesem pechschwarzen Vorhang: Nick Cave. Natürlich war der stets edle Anzüge tragende Musiker nie der freundliche Kasper für die gepflegte Massenunterhaltung, jedoch ist selbst für ihn diese Stufe der Traurigkeit, wenn an manch einer Stelle die Stimme gerade noch fürs Letzte reicht, wenn er etwa „With my voice / I am calling you“ („Jesus Alone“) ins Studiomikrofon singt, recht harter Tobak, welcher schließlich im flehentlichen „I Need You“ seine Spitze erreicht („I will miss you when you’re gone / I’ll miss you when you’re gone away forever / Cause nothing really matters / I thought I knew better, so much better / And I need you / I need you“). Da wirkt das in sich ruhende „Distant Sky“, ein geradezu zum Beerdigungsmarsch prädestiniertes Stück, bei welchem Cave Unterstützung von der dänischen Sopranistin Else Torp erhält, geradezu wie Balsam auch auf die Hörerseele.

Wie bereits der „Rolling Stone“ in seiner Review schrieb: „‚Skeleton Tree‘ ist nicht entstanden, weil Nick Caves Sohn gestorben ist, sondern obwohl er gestorben ist.“ Freilich  werden Album und Tragödie immer miteinander verknüpft bleiben. Freilich wäre auch die gemeinsam mit dem Album erschienene Dokumentation „One More Time With Feeling“ von Regisseur Andrew Dominik, welche Cave und seine Vertrauten bei der Entstehung von „Skeleton Tree“ begleitet und nicht selten persönlichste nahe kommt, ohne die Ereignisse vom Juli 2015 kaum so möglich gewesen. Doch Nick Cave wahrt in jeder der knapp 40 Albumminuten ein Stückweit kreative Distanz, macht keinen der acht Songs nur zu seinen, schafft so etwas universell Trauriges, Berührendes, geradezu Meditatives, dem in keinster Weise der Kirschfaktor eines „Tears In Heaven“ (das damals ja Eric Clapton unter ähnlich tragischen Umständen in die Saiten gefallen war). Und obwohl der Hörer (zumindest ist das bei mir der Fall) diese Distanz auch selbst für sich wahrnimmt, gehen die Gefühle, die Cave in „Skeleton Tree“ durchlebt, durch Mark und Bein – und über allem steht die Hoffnung, dass die Stücke vor allem dem Musiker selbst helfen werden, seinen Frieden mit dem Stich ins Herz zu machen, die ihm diese miese Schlampe Karma an jenem 14. Juli 2015 verpasst hat.

 

Hier gibt es Impressionen von „Skeleton Tree“ in Form von Musikvideos zu „Jesus Alone“ und „I Need You“:

 

 

Touché Amoré – Stage Four (2016)

-erschienen bei Epitaph-

Auf den ersten Blick scheint Nick Cave und Jeremy Bolm gar nicht so viel zu einen. Der eine ist ein in Südengland beheimateter Australier, der in dreißig Jahren Musikgeschäft so ziemlich jede Höhe und Tiefe mitgenommen hat, der alles Helle, alle Dunkle in unser aller Seelen gesehen hat, in absehbarer Zeit das halbe Dutzend Jahrzehnte Lebenszeit auf diesem von Gott oder wemauchimmer verlassenen Planeten voll machen wird und sich dabei doch in beinahe jeder Minute seine künstlerische Restwürde bewahrt hat. Der andere ist der vorstehende Schreihals einer vor neun Jahren gegründeten Post-Hardcore-Formation aus dem US-amerikanischen Burbank, Kalifornien, der mit knapp über dreißig Jahren gut und gern Sohn des ersteren sein könnte. Klar könnte man Parallelen beim steten Arbeitsethos ziehen (Cave weist in dreißig Dienstjahren mindestens ebensoviele Veröffentlichungen plus Bücher plus Filme plus etc. pp. aus, Bolm hat mit seiner Band Touché Amoré nun vier Alben sowie  massig EPs und Split Singles vorzuweisen), eventuell könnte man beiden auch einen gewissen „heiligen Ernst“ (nebst bösem Augenzwinkern) unterstellen. Zudem sind weder Nick Cave noch Jeremy Bolm als große Spaß verbreitende Jubelcharaktere in Erscheinung getreten. Aber sonst? Ganz eigene Welten.

Und doch ist „Stage Four“, das vierte Album der fünfköpfigen Post-Hardcore-Band Touché Amoré, dem neusten Nick-Cave-Werk näher, als alle Genre-Grenzen vermuten lassen, denn die elf Stücke von Bolms Formation beschäftigen sich voll und ganz mit dem Krebstod seiner Mutter. Oder, genauer: mit dem, was bleibt.

„Stage Four“, das bedeutet: die letzte Stufe einer Krebserkrankung, Metastasen, Endstadium, keine Hoffnung mehr. Als Bolms Mutter und somit auch er und sein Bruder, die die Mutter als Alleinerziehende groß zog, von der finalen Diagnose erfuhren, kam diese wohl einem Schock gleich. Jeremy selbst schien, schenkt man der Musik Glauben, gerade auf dem sprichwörtlichen aufsteigenden Ast, denn mit Touché Amoré lief es nach drei veröffentlichten Alben, welche immer größere Zuhörerscharen anzogen, super, und vor allem „Is Survived By„, 2013 erschienen, ließ rein lyrisch nach Werken, welche offen zu erkennen gaben, sich zu jeder Zeit fehl am Platze zu fühlen, positive Tendenzen erkennen (freilich noch immer lautstark). Dann jedoch schlug das Schicksal mit voller Breitseite zu – nach dem Motto „Dir geht’s prima? Dann wart‘ mal ab!“. Plötzlich wurde Bolm der Boden unter den Füßen weg gezogen – also auch: der Bühnenboden. Seine Band steckte zwangsläufig in dieser Zeit zurück, damit der Sohn sich voll und ganz um seine erkrankte Mutter kümmern konnte. Da jedoch Jeremy wusste, dass seine Mutter nie gewollt hätte, dass sein Leben, seine Leidenschaft wegen ihrem Schicksal in die Brüche gehen würde, kehrte der Frontmann schließlich wieder zu Touché Amoré zurück, um eine Tour abzuschließen. Vielleicht sogar zum Schutz seiner eigenen geistigen Gesundheit. Und: Es kam wie es kommen musste – seine Mutter starb, während Jeremy Bolm auf der Bühne stand.

Und obwohl sie es wohl genauso gewollt hätte, macht sich Bolm – verständlicherweise, irgendwie – noch heute Vorwürfe deswegen. Wieso war ich nicht da? Wäre ich stark genug gewesen? Hätte sie nicht genau das verdient? Bin ich ein schlechter Mensch, ein schlechter Sohn gewesen? Tausend und noch mehr Fragen, welche nie eine Antwort finden werden…

Und Fragen, davon gibt es während der gut dreißig Albumminuten von „Stage Four“ so einige. Nur Antworten, die findet Bolm selbst nicht. Vielmehr fühlt man sich als Hörer, als würde man den oft lautstark in Mikro geschrieenen, manchmal kehlig geraunten, mal verdruckst gesungenen Tagebucheinträgen des Thirtysomethings lauschen. Heißt auch: Feelgood-Atmosphäre sollte man verdammt nocheinmal woanders erwarten, nur nicht hier. „You died at 69 /  With a body full of cancer /  I asked your god: ‚How could you?‘ /  But I never heard an answer“ („Displacement“) – weder Gott noch irgendsonstjemand kann einen von der Schuld, der Leere, dem Alleinsein, der Hilflosigkeit erlösen. Und: Nein, die Zeit heilt auch lange nach der Todesnachricht („New Halloween“), lange nach existenziellen Sinnkrisen („Displacement“) keine Wunden, lässt höchstens ein wenig Gras darüber wachsen. So sortiert Bolm bei der Auflösung der Habseligkeiten seiner Mutter auch Momente, Erinnerungen, lässt den Schmerz des definitiven Abschieds Stück für Stück zu, um zum Schluss – im letzten Stück „Skyscraper“, bei welchem er Unterstützung von Singer/Songwriterin Julien Baker erhält – in New York City anzukommen, der Stadt, welche seine Mutter über alles liebte, und in der ihn von nun an jede Ecke, jedes Geräusch, jeder Geruch an die Frau erinnern wird, über deren Verlust er wohl nie so ganz hinweg kommen wird. Ein Hoffnungsschimmer ganz am Ende ist jedoch, dass der Sohn es endlich schafft, die letzte Sprachnachricht, die seine Mutter ihm hinterlassen hat, anzuhören. Und der Hörer ebenso. In den letzten Sekunden, die bleiben.

Rein musikalisch reihen sich Touché Amoré in die letzten Veröffentlichungen artverwandter „The Wave“-Bands wie La Dispute oder Pianos Become The Teeth ein, deren aktuelle Alben („Rooms Of The House“ beziehungsweise „Keep You„) ja auch schon einen Schritt weg vom dumpfen Haudrauf-Zwei-Minuten-Mathcore und hin zu progressive gefärbten Indierock-Klangstrukturen machten. Zwar bewegen sich Jeremy Bolm und Co. dabei näher an ihren Vorgängern als etwa Pianos Become The Teeth, die vor zwei Jahren auf „Keep You“ auf grandiose Art und Weise einen Richtungswechsel zu vergleichsweise sanfteren Songstrukturen suchten, lassen jedoch trotzdem fast erstmalig so etwas wie Melodien, Refrains, Wiederholungen in ihren Stücken zu, was der Musik bei allen Rimshot-Beats, glasigen Wave-Gitarren und Tom-Drumming nur zu mehr Vielschichtigkeit verhilft.

„Stage Four“ ist ein ebenso emotionales wie direktes und aufrichtiges Wechselbad aus Trauer und dem Kampf darum, damit klar zu kommen. Es erzählt von denen die gehen und wird von einem erzählt, der zurück blieb, um die Fragezeichen zu zählen und die Erinnerung zu wahren.

 

Eindrücke gefällig? Hier gibt’s die Musikvideos zu „Palm Dreams“ und „Skyscraper“:

 

Rock and Roll.

Song des Tages: Nick Cave & The Bad Seeds – „Mermaids“

Schon bemerkenswert: Seit „No More Shall We Part“ hat kein anderes Nick Cave-Album solch eine Halbwertszeit in meiner persönlichen Playlist bewiesen – und dieser Geniestreich liegt ja nun auch schon ganze zwölf Jahre zurück. Und auch in den Reviews der versammelten Musikjournalie bekam „Push The Sky Away“ durchweg positive Bewertungen. Sieht ganz so aus, als würde Caves 15. gemeinsames Album mit den Bad Seeds einen potentiellen Kandidaten für die vorderen Plätze in den Jahresendabrechnungen abgeben…

Eines der Highlights des Albums stellt wohl unumstritten die aktuelle Single „Mermaids“ dar. Und zu wem wenn nicht dem altklugen, weltweisen Grantler Nick Cave könnte die Idee besser passen, beim Konzert im La Fonda Theatre in Los Angeles ausgerechnet einen Song, in dessen Text er sich explizit nach der körperlichen Annäherung zu ebenjenen mythologischen Meeresbewohnerinnen sehnt, von einem Kinderchor begleiten zu lassen? Kleiner Tipp: übersetzt euch doch einfach einmal folgende Textzeilen…

„She was a catch
We were a match
I was the match
That would fire up her snatch
There was a catch
I was no match
I was fired from her crotch
And I’ll sit around and watch
The mermaids hung themselves
Out on the rocks
Out beyond our touch
I watch and watch
And they wave at me, wave at me
They wave and slip back into the sea“

So etwas kann wohl nur Nick Cave. So etwas macht wohl nur Nick Cave. – Hinterlistig und hintersinnig, wie eh und je. Und dafür muss man ihn einfach lieben…

 

 

Wer den nimmermüden Altmeister und seine genialische Begleitband in diesem Jahr noch einmal auf deutschen Bühnen erleben möchte, der bekommt an folgenden Daten die Gelegenheit dazu:

Nick Cave & the Bad Seeds live…
28.07.  Paaren – Greenville Festival
17.08.  Frequency Festival
10.11.  Hamburg – Sporthalle
12.11.  Düsseldorf – ME Halle
13.11.  Stadthalle – Offenbach
21.11.  München – Zenith

 

 

Rock and Roll.

Das Album der Woche

Nick Cave & The Bad Seeds – Push The Sky Away (2013)

-erschienen bei Bad Seed/Rough Trade-

Sollte man jemals in Verlegenheit kommen, im Musiklexikon unter „vorbildlichem künstlerischen Arbeitsethos“ nachzuschlagen, so dürfte man da ohne Zweifel ein Bild von Nick Cave wiederfinden. Denn auch nach über 30 Jahren im Musikgeschäft geht er seine Rolle als Kreativling noch immer nach einem recht nüchternen „9to5“-Modus an. Ja, er berichtete einmal sogar, dass er Jackett, Hut und Aktentasche nimmt, das Haus verlässt und in sein abgeschiedenes Büro geht, sich an seine Schreibmaschine setzt und diese erst zur Ruhe kommen lässt, wenn seine innere Stechuhr den wohlverdienten Feierabend einläutet! Da wundert es kaum, dass der 55-jährige, der 1957 im australischen Kaff Warracknabeal als Sohn einer Bibliothekarin und eines Lehrers für englische Literatur zur Welt kam, denn auch einen dementsprechenden Output vorzuweisen hat: 20 Studioalben, neun Filmsoundtracks (darunter für nicht eben unbekannte Zelluloiddramen wie „The Road“ oder „Die Ermordung des Jesse James durch den Feigling Robert Ford“), vier Theaterstücke begleitende Scores, zwei Romane (der Erstling „And The Ass Saw The Angel“ erschien 1989, der zweite Roman „The Death Of Bunny Munro“ 2009) und sogar zwei eigene Drehbücher – für „The Proposition“ (2005) und „Lawless“ (2012) – hat der emsige Tausendsassa anno 2013 zu Buche stehen. Eine Konstante in all der konstruierten kreativen Tobsucht waren dabei stets seine Begleitband The Bad Seeds (dass seit deren 1984 erschienenem Debüt „From Her To Eternity“ der ein oder andere Besetzungswechsel nicht ausblieb, versteht sich logischerweise von selbst), sowie die vor allem bei den Filmsoundtracks wunderbar frische Zusammenarbeit mit Kreativpartner Warren Ellis.

Foto: Bleddyn Butcher

Und Nick Cave hat sich in all den Jahren seine Art der Narrenfreiheit erarbeitet. Mit den Bad Seeds werden die großen Themen angetastet, die sich wie ein blutroter Faden durch das Schaffen des Wahl-Engländers ziehen: Vergänglichkeit, Verfall, moralische Abgründe, die bis ins Mark der menschlichen Seele herab reichen, Lust, Laster, Triebe, Schuld, Sühne, Mord und Totschlag. Damit füllt er gern mal ganze Alben – man denke nur an das 1996 beziehungsweise 1997 erschiene, fantastische Albenpaar „Murder Ballads“ und „The Boatman’s Call“ -, nur um im Anschluss wieder den fatalistischen Romantiker heraushängen zu lassen (wie im 2001 veröffentlichten „No More Shall We Part„). Und obwohl – oder gerade weil? – in seinem Elternhaus Wert auf die Lehren der anglikanischen Kirche gelegt wurde, lassen auch diese sich immer und immer wieder in seinen Texten finden – nicht selten sind ausgerechnet diese jedoch gar der Nährboden für Doppelmoral und Niedertracht und ernten vom nüchternen Pragmatiker mehr Hohn und Spott als Beifall und Zustimmung. Doch Nick Cave ist beileibe kein weltfremder Griesgram, der längst allem irdischen Geschehen abgeschworen hat. Das beweisen auch seine jüngsten Cockrock-Ausflüge, bei welchem er etwa in den zwei Alben des Bandprojekts Grinderman gar elektronische Spielereinen einfließen ließ und auf dem letzten, 2008 erschienenen Nick Cave & The Bad Seeds-Werk „Dig!!! Lazarus, Dig!!!“ breitbeinig und mit offenem Hosenstall die in wilden, wirren Feedbackorgien badende Rocksau gab. Wie geschrieben: bei Nick Cave treffen sich seit über 30 Jahren Passion, Ausdrucksstärke und Narrenfreiheit zum kreativen Kaffeekränzchen. Nur so kann der 55-Jährige wohl all die eignen Dämonen in Zaum halten. Und außerdem ist dies wohl einer der Gründe, wieso er die Öffnungszeiten der Armenspeisung je höchstens zu Recherchezwecken für ein neues Filmdrehbuch kennen lernen wird.

Und wer beim neuen Album „Push The Sky Away“ eine Fortsetzung eben jenes die Gehörgänge fordernden Muckertums der letzten Veröffentlichungen erwartet, der hat Caves kreative Vita schlecht verfolgt. Denn wieder einmal schlägt er (beinahe) allen Erwartungshaltungen ein Schnippchen. Auf dem mittlerweile 15. gemeinsamen Studioalbum mit den Bad Seeds scheint Nick Caves alter ego zumeist beeindruckend mit sich selbst im Reinen, gibt den aufgeräumten Beobachter und Berichterstatter der Verkommenheit. Zu bedächtig perlenden Loop-Schleifen wandelt bereits der Opener mit Grusel im Hinterkopf wachen Auges zwischen Tag und Nacht. Das darauf folgende „Wide Lovely Eyes“ erzählt vom zarten Erwachen einer Vorahnung von unschuldiger Liebe, während draußen schon die leblosen Meerjungfrauenkörper von den Straßenlaternen baumeln, und endet bald schon in aufkeimenden Abschiedsgedanken. In „Water’s Edge“ weiß Cave zu unbarmherzigem Bassraunen, umher wehendem Schlagzeugtreiben und herbei ziehen Streichern vom jähen Verlust der Unschuld zu berichten, vom Ausnutzen großer Erwartungen und fehlender Erfahrungen. Von jungen Großstadtmädchen, deren heiliges Weiß täuscht, die die nichts ahnenden Knaben erst mit aufreizenden Tänzen bis ins Mark aufgeilen, um dann die Beine breit zu machen und die gierigen Hände offen zu halten. „You grow old and you grow cold“ – klar reichen Nick Caves Weltansichten noch immer, um ihn als gottverlassenen Fatalisten einzustufen, der animalische Triebe provokant neben sakrale Symbolik stellt („their legs, wired to the world, like bibles open“), aber im Herzen ist der 55-Jährige nach wie vor ein verkannter Romantiker – nur vergisst er dabei nie die nötige Prise Realismus. A propos Realismus: daraufhin lässt Cave seinen Blick über die Jubilee Street streifen, vorbei an vom harten Leben geleerten Gesichtern, und hin zu den traurigen Huren. Klar: „a girl’s got to make ends meet even on Jubilee Street“ – Liebesdienste als zwielichtiger Broterwerb. Und schließlich ist er – der Erzähler und Beobachter – selbst kein Heiliger, denn auch er geht in diesen Hinterzimmern ein und aus, unterwirft sich seinen Zwängen, und ist so selbst ein kleines Rädchen in dieser Abwärtsspirale aus käuflichen Stunden und mafiösen Strukturen. Und während die gewohnten Gitarren bisher schweigen mussten, werden sie auf dem wohl eingängigsten Stück von „Push The Sky Away“ erstmals von der Leine gelassen und dürfen gemeinsam mit Nick Cave durchs Rotlichtviertel wandern – stets manierlich, versteht sich. Als Kontrastpunkt träumt er dann in „Mermaids“ von eben jenen Meerjungenfrauen, die auf Steinen sitzend vorbeifahrende Seeleute betören, Schönheit wie Sinnlichkeit versprechen, und am Ende auch nur Tod und Verderben im Sinn haben. „I believe in God / I believe in mermaids, too / I believe in seventy-two virgins in a chain / Why not, why not?“ – Glaube und Aberglaube sind für den nüchtern-pragmatischen australischen Märchenonkel auch heute noch lediglich durch eine Vorsilbe zu unterscheiden. In „We Real Cool“ wummert wieder der Bass, tönen Geigen und Klavier, pocht  Thomas Wydlers Schlagzeug. „Who was it? / Yeah you know, we real cool / And I hope you’re listening“ – selbst Dicke-Hose-Zeilen wie diese kommen bei Cave’s 2013er Bad Seeds-Update im gefühlten meditativen Gleichgewicht daher. Die vom Australier gewohnten Fieberträume fehlen auch auf „Push The Sky Away“ nicht, denn in „Finishing Jubilee Street“ wähnt er – zu Sprechgesang und weiblicher Backgroungbegleitung – sich nach Fertigstellung eben jenen Stückes gefangen zwischen Realität und Tagtraum, zwischen einem Anflug von Geniestreich und Wahnsinn. Das wird auch im beinahe achtminütigen „Higgs Boson Blues“ nicht besser. Caves alter ego pendelt im Wahn zwischen europäisch-kühlen Straßenzügen in Genf und der lodernden Sonne des US-amerikanischen Südens (Memphis), sieht sich schon, wie einst gewisser Robert Johnson, einen fatal-finalen Kontrakt mit dem Teufel unterzeichnen, nur um endlich, endlich selbst ins Geheimnis des ultimativen Blues und des „killer groove“ eingeweiht zu werden. Doch wo Cave noch vor fünf Jahren (also etwa auf „Dig!!! Lazarus, Digg!!!) gemeinsam mit seinen Bad Seeds ein wahre Krawallorgie an Gitarren und Lautstärke und Feedback angezettelt hätte, bleibt auch hier alles im Fluss und Zaum. Dafür reimt er genial-dadaistische Absurditäten über Teenie-Stars („Hannah Montanna does the African Savannah / As the simulated rainy season begins /…/ Rainy days always make me sad/ Miley Cyrus floats in a swimming pool in Taluca Lake / And you’re the best girl I ever had“). Im abschließenden Titelstück gibt Nick Cave dann zu mäandernden Orgelklängen und – erneut – weiblicher Backgroundbegleitung noch einmal den altersweisen Versteher aller Außenseiter: „If your friends think that you should do it different / And if they think you should do it the same / You’ve gotta just keep on pushing / Keep on pushing / Push the sky away“. Und mögen gerade bei einem wie Cave, von dem man sich bisher meist eines gerüttelt Maß an Fatalismus sicher sein konnte, solche nahezu unglaublich positiv anmutenden Zeilen irritieren, so stellt er doch klar: „And some people say that it’s just Rock’n’Roll / Oh, but it gets right down to your soul“. Fatalisten, Realisten, Surrealisten und Romantiker aller Länder – vereinigt euch und lauschet diesen Zeilen!

Mit „Push The Sky Away“ melden sich Nick Cave & The Bad Seeds in beeindruckender Manier zurück und zeigen in den 43 Minuten allen Erwartungen einmal mehr den Mittelfinger der Narrenfreiheit. Natürlich überschlagen sich aktuell alle – mehr oder minder – fachkundigen Musikjournalisten mit ihren positiven Urteilen, erheben das Album zum „Meisterwerk“ und stellen es in eine Reihe mit großartigen Vorgängern wie „Murder Ballads“, „The Boatman’s Call“ oder „No More Shall We Part“. Und: sie haben recht. Man ahnt immer wieder, wie perfekt Caves Zusammenspiel mit seinen langjährigen Mitstreitern, allen voran Warren Ellis (Violine, Gitarre, Synthesizer…) und Thomas Tydler (Schlagzeug), während der Aufnahmen im südfranzösischen Saint-Rémy de Provence harmonisiert haben muss. Die Instrumentierung sitzt, hält sich bedeckt im Hintergrund und bereit so den Boden für Nick Caves vielsagende, beschwörende Texte. Dass dann sogar ein Kinderchor sowie Bassist und Gründungsmitglied Barry Adamson für ein paar Stücke im die Ecke schauen, sind lediglich nette Details am Rande. Auf „Pushing The Sky Away“ bieten Nick Cave & The Bad Seeds einen Balladenreigen feil, der zwar vordergründig wie aus einem Guss erscheint, in seinem Innersten jedoch unheilvoll bebt und brodelt. Der Frontmann selbst empfiehlt übrigens „am besten alle neun Songs in der richtigen Reihenfolge hintereinander“ zu hören, denn „das Album ist dazu gemacht, um es einzulegen und in so eine Art andere Welt einzutauchen und in eine Reise durch diese Welt. Am Ende wirst du dann quasi befreit und wieder in die Realität entlassen. Diese Weise, ein Album zu hören, hat etwas Altmodisches an sich.“

Gern darf man „Push The Sky Away„, dessen Coverartwork den Künstlern selbst und seine nackte Frau, das britische Model Susie Bick, im eigenen Schlafzimmer zeigt, als Nick Caves „Alterwerk“ bezeichnen. Man sollte jedoch stets damit rechnen, dass der gleiche Typ, der uns soeben noch milde und mit gewohnt tiefer Stimme von Weiblichkeit im Angesicht menschlichen Verfalls in die Gehörgänge gesungen hat, eben jene Ohrmuscheln schon im nächsten Moment wieder mit 15-minütigen Rockbrechern malträtieren könnte. Stichwort: Narrenfreiheit.

 

 

Hier gibt’s das fantastische Video zu „Jubilee Street“ für Augen und Ohren…

 

…ebenso wie eine gespenstische visuelle Untermalung zum Albumopener „We No Who U R“…

 

…und ein kurzes Video zur Entstehung des aktuellen Albums:

 

Rock and Roll.